12月17日，搭載暗物質粒子探測衛星的長征二號丁運載火箭升空。當日8時12分，我國在酒泉衛星發射中心用長征二號丁運載火箭成功將名為“悟空”的暗物質粒子探測衛星送入太空。 新華社記者 金立旺 攝

　　中國１７日把暗物質粒子探測衛星“悟空”成功送入太空，這是人類在探索宇宙核心秘密進程中邁出的又一重要步伐。“悟空”有望用它的“火眼金睛”探測到披著“隱身衣”的暗物質存在的證據。

　　發射前，暗物質衛星首席科學家、紫金山天文臺副臺長常進在酒泉衛星發射中心接受了新華社中國特稿社的專訪，詳細解答了如何到太空探測暗物質以及暗物質衛星的相關問題。

　　要尋找的“人”，還不知長什么樣

　　記者：目前很多天文觀測證據已經基本上比較肯定有暗物質的存在，那么我們現在發射暗物質衛星，是為了進一步證明暗物質的存在呢？還是要弄清它的性質？

　　常進：弄清它的性質。我們知道那里有一些不發光的物質，但是這些不發光的物質到底是什么，到現在為止我們不清楚。包括地球附近也有大量的暗物質。天文學家發現，銀河系里成千上萬顆恒星的實際觀測速度要大于理論上的速度。太陽的速度理論上是每秒１６０公里，但是現在觀測太陽的速度大概每秒２４０公里。如果不存在暗物質的話，太陽系就應該處于銀河系的更外圍，而不是現在這個位置。

　　記者：暗物質究竟是怎么產生的？為什么會有暗物質？

　　常進：產生于宇宙大爆炸，為什么會有暗物質還不清楚。為什么暗物質探測這么熱？就是現有基本的物理知識無法解釋暗物質。一旦找到暗物質，將會帶來物理學的革命性突破。

　　記者：自上世紀３０年代初，科學家就發現存在暗物質，經過這么多年的研究，還是沒有探測到暗物質的明確證據，是因為找的方法不對？還是因為儀器不夠靈敏？

　　常進：是因為理論上，我們根本就沒弄清楚它究竟是什么東西。如果理論上知道它是一個什么東西，我們就能很容易把它找到。通俗地講，我們去找一個人，只知道這個人可能存在，但是這個人穿什么衣服，長什么樣子，我們根本不清楚，只能通過排除法，或者說一步一步篩選，從一些可疑的跡象篩選。

　　記者：科學家在尋找暗物質的過程中已經排除了一些候選者。我們的衛星要找的是否就是最多人研究的弱相互作用大質量粒子？

　　常進：我們的衛星可以尋找弱相互作用大質量粒子。暗物質的模型太多了，但是一個討論最為廣泛的模型是弱相互作用大質量粒子（ＷＩＭＰ），在許多新物理模型中可以自然地引入這樣的粒子。但是暗物質究竟是不是這樣的粒子還不清楚。目前還有一些其他的理論模型，像軸子、惰性中微子，或者是更大質量的很奇異的粒子�，F在有關暗物質最主要的問題還沒有弄清楚。

　　記者：誰都不知道暗物質到底是什么，卻要尋找它，這樣的尋找需要運氣嗎？

　　常進：肯定要有一定的運氣。搞科學不是靠運氣，但是要具體發現什么，還是有一些運氣的成份在里面。最主要的不確定性就是，暗物質究竟是什么，基本的物理性質都沒有弄清楚。我們現在已經知道暗物質長壽命、不發光、不與其他物質相互作用。其他我們只能根據一些疑似跡象，比如伽馬射線超出，高能電子異常，反質子能譜異常等來設計探測器，但是有很多不確定性。