據英國《簡氏防務周刊》6月4日報道，美國國防部于6月3日宣布，美國空軍(USAF)已同諾斯羅普·格魯曼公司簽訂了價值99億美元的合同，授權該公司對20架B-2“幽靈(Spirit)”隱形戰略轟炸機進行更新和維護。

　　目前并不清楚這項名為“靈活采購及維護團隊(FAST)二號”的合同所包括的轟炸機數量，但合同主要包含增強B-2轟炸機的功能和運轉部件的維護，包括外在的結構、內部軟件及輔助設備的維修。另外，該合同還詳細列出了維護的細節程序及臨時承包商的相關信息。暫定的合同期限截止到2019年5月，如可行，可能會延長到2024年5月。

　　諾斯羅普·格魯曼公司將在加利福尼亞州帕姆代爾市對B-2轟炸機進行更新和維修工作。合同中要求維護的B-2轟炸機主要來自密蘇里州懷特曼空軍基地、俄克拉荷馬州廷克空軍基地、俄亥俄州賴特—帕特森空軍基地、加州愛德華茲空軍基地以及猶他州希爾空軍基地。

　　4月份，諾斯羅普·格魯曼公司對B-2轟炸機新的軟件系統進行了初步設計評估，該軟件被美國稱為“靈活更新1號”工程，旨在簡化平臺上的武器控制系統。系統簡化后可以降低成本并增強可靠性。早在2012年，該公司就完成了B-2轟炸機的電子掃描陣列雷達的更新，按照新的計劃，他們將為B-2轟炸機安裝由美國雷聲公司生產的AN/APQ-181無源相控陣列雷達。

　　據悉，諾斯羅普·格魯曼公司還將改進B-2轟炸機駕駛艙的武器接口，以適應第二代小口徑炸彈和巨型鉆地彈。另外，該公司還會更新B-2轟炸機的通訊配件，并安裝一個通用的武器接口。(實習編譯：毛海燕 陳堯 審稿：聶魯彬)